Una tarima rota bajo el patín hidráulico

En casi cualquier almacén hay tarimas que ya vivieron demasiado: tablas inferiores partidas, clavos salidos, tacos sueltos o largueros astillados. Mientras la mercancía llega y sale, nadie se detiene a revisarlas, y el patín hidráulico termina metiéndose debajo de ellas varias veces al día. El problema es que una tarima rota no solo pone en riesgo la carga; también castiga al equipo, frena la operación y puede convertir una maniobra rutinaria en un accidente. Entender cómo interactúan el patín y una tarima dañada ayuda a decidir cuándo moverla y cuándo apartarla.

Dónde choca el patín con una tarima dañada

El patín hidráulico entra por debajo de la tarima y, al levantar, las ruedas de carga bajan y apoyan contra el piso a través de las aberturas de las tablas inferiores. Si una de esas tablas está rota o desprendida, la rueda puede atorarse con el pedazo de madera, montarse sobre él o empujarlo hacia adelante. Eso provoca que la tarima se levante chueca o que el patín se niegue a avanzar.

Los rodillos de entrada, que ayudan a que las horquillas se deslicen sobre la tabla inferior al meterlas, también sufren. Una tabla astillada o con clavos expuestos puede trabarlos, rayar las horquillas o dañar los bujes. Con el tiempo, estos pequeños golpes se traducen en ruedas desgastadas antes de lo normal y en un patín que cuesta más empujar.

El riesgo para la carga y para el operador

Una tarima con el larguero roto puede doblarse por la mitad cuando las horquillas la levantan. Si la carga está apilada en altura, ese quiebre hace que las cajas se inclinen o caigan, a veces hacia el lado donde camina el operador. En mercancía pesada, como sacos de cemento, garrafones o tambos, el desplazamiento ocurre en un instante y deja poco margen para reaccionar.

Además, cuando el patín se atora con una tabla rota, el operador tiende a forzarlo con jalones o empujones bruscos. Ese esfuerzo extra aumenta el riesgo de lesiones en espalda y hombros, y puede hacer que la tarima se suelte de golpe al liberarse. Muchos incidentes con patines no se deben a una falla del equipo, sino a intentar mover una tarima que no estaba en condiciones.

Cómo revisar la tarima antes de meter el patín

Basta una mirada rápida de unos segundos. Antes de introducir las horquillas, el operador puede revisar que las tablas inferiores estén completas en las entradas, que no haya clavos asomando y que los largueros no tengan cuarteaduras visibles. Si la tarima se ve hundida por el centro o ladeada, es señal de que algo cedió en su estructura.

También conviene introducir las horquillas hasta el fondo y levantar solo lo necesario para despegar la tarima del piso. Si al subir se escucha un crujido o la carga se inclina, lo mejor es bajar de inmediato y no intentar el traslado. Una tarima dudosa se puede pasar a otra en buen estado antes de moverla, algo que toma menos tiempo que recoger mercancía regada.

Qué hacer con las tarimas que ya no sirven

Separar las tarimas dañadas en un área específica evita que vuelvan a circular. Algunas empresas las reparan, otras las venden a recicladores y otras las sustituyen por tarimas de plástico en las rutas más exigentes. Lo importante es que el personal sepa que una tarima rota no se carga, y que tenga a la mano dónde dejarla.

Elegir el patín correcto también ayuda. Un equipo con la capacidad nominal adecuada para la carga real, horquillas del largo de la tarima y ruedas en buen estado responde mejor cuando las condiciones no son perfectas. Un patín forzado al límite, en cambio, magnifica cualquier defecto de la tarima.

Tarimas, patines y operación diaria

En las naves industriales de Puebla, desde la zona automotriz de Cuautlancingo hasta los parques de San José Chiapa y los almacenes de la Central de Abasto, las tarimas pasan por muchas manos y no siempre regresan en buen estado. Ahí, un patín bien mantenido y un criterio claro para descartar tarimas dañadas reducen paros y mermas.

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