Tarimas que suben de peso con la humedad

Cuando se calcula si un patín hidráulico puede con una carga, casi siempre se piensa en el producto: cuántas cajas, cuántos sacos, cuántos kilos. La tarima se da por hecha, como si siempre pesara lo mismo. Sin embargo, una tarima de madera que pasó varios días a la intemperie, en un patio con lluvia o en una bodega con mucha humedad puede pesar bastante más que una seca. En regiones costeras y en temporada de lluvias, esa diferencia es suficiente para que una carga que parecía dentro del margen termine exigiendo al patín más de lo previsto.

Cuánta agua puede absorber una tarima de madera

La madera es un material poroso que gana y pierde humedad según el ambiente. Una tarima seca de pino puede pesar alrededor de veinte o veinticinco kilos, pero si se moja por completo o se almacena durante semanas en un lugar húmedo, su peso puede aumentar de manera notable. Las tarimas de madera verde, que no pasaron por un secado adecuado, empiezan ya con un contenido de agua alto.

A esto se suma lo que la carga absorbe. Los sacos de papel, las cajas de cartón y algunos productos agrícolas también toman humedad del ambiente. Una tarima de mercancía que salió seca de la planta puede llegar a destino con varios kilos adicionales repartidos entre la madera, el empaque y el producto.

Por qué importa para el patín hidráulico

Unos kilos más en una sola tarima no parecen un problema. El riesgo aparece cuando la operación ya trabaja cerca de la capacidad nominal del patín, como ocurre con bultos de cemento, sacos de azúcar o cargas de granos. Ahí la humedad puede ser la diferencia entre trabajar dentro del margen o forzar la bomba en cada elevación.

Un patín que levanta de forma repetida más peso del que debe muestra síntomas claros con el tiempo: la bomba pierde fuerza, la carga baja sola, los sellos empiezan a fugar y las ruedas se desgastan antes de lo esperado. Además, una tarima mojada pierde resistencia, sus tablas se flexionan más y pueden romperse cuando las horquillas la levantan desde el centro.

El piso y la tracción también cambian

En temporada de lluvias, las tarimas mojadas no solo pesan más, también dejan agua en el piso. Un patín que se mueve sobre una superficie húmeda pierde tracción en las ruedas, y el operador necesita más fuerza para arrancar y más distancia para frenar. Si a eso se le suma una carga más pesada de lo normal, el control del equipo se vuelve más difícil, sobre todo en rampas y andenes.

La humedad también acelera el desgaste del equipo. Los baleros, los ejes y las articulaciones del patín se oxidan con más facilidad cuando trabajan sobre agua y lodo. Limpiar y secar el patín al final de la jornada y lubricar sus puntos de giro con regularidad ayuda a que dure más en estas condiciones.

Cómo evitar sorpresas en la operación

La medida más sencilla es guardar las tarimas vacías bajo techo y separadas del piso, para que no absorban agua de la lluvia ni del suelo. Cuando las cargas llegan del exterior, conviene pesar algunas de forma aleatoria, sobre todo en temporada húmeda, para confirmar que siguen dentro de la capacidad del equipo. Un patín con báscula integrada facilita ese control sin detener el flujo de trabajo.

También es recomendable elegir un patín con un margen de capacidad cómodo respecto a las cargas habituales, en lugar de uno que trabaje siempre al límite. Esa diferencia absorbe las variaciones de peso por humedad y prolonga la vida de la bomba y del sistema hidráulico.

Humedad, puerto y patines en la costa del Golfo

En el puerto de Veracruz, en Boca del Río y en las bodegas de la zona de Tejería, la humedad ambiental es alta durante gran parte del año y las lluvias de temporada mojan patios, contenedores y tarimas. Las operaciones de comercio exterior, granos, azúcar y fertilizantes trabajan con cargas pesadas que, sumadas al peso extra de la madera húmeda, ponen a prueba el equipo todos los días.

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