Mover cargas largas con dos patines

Hay cargas que no caben en una tarima estándar: vigas, rollos de lámina, perfiles de aluminio, tubería, tableros de madera o estructuras metálicas de varios metros. Cuando una empresa recibe este tipo de material y no tiene montacargas con horquillas largas, la solución que se improvisa casi siempre es la misma: poner un patín hidráulico en cada extremo y moverlo entre dos operadores. La maniobra es posible y en muchas plantas se hace todos los días, pero tiene reglas que no siempre se respetan y que marcan la diferencia entre un traslado limpio y un accidente.

Cuándo tiene sentido usar dos patines a la vez

Usar dos patines hidráulicos en paralelo funciona cuando la carga es larga pero no excesivamente pesada, cuando el recorrido es corto y sobre piso firme, y cuando la pieza tiene una base rígida que no se flexiona al levantarla por dos puntos. Un paquete de perfiles flejado sobre polines, una caja de madera larga o un tablero montado en largueros son buenos ejemplos.

No tiene sentido cuando la carga es flexible, como un rollo de manguera o un paquete de varilla suelta, porque al levantar cada extremo el centro se pandea y el material se desacomoda. Tampoco conviene en recorridos largos, con giros cerrados o en rampas, porque la coordinación entre los dos equipos se vuelve muy difícil de sostener.

Cómo repartir el peso entre los dos equipos

El error más frecuente es asumir que cada patín carga la mitad. Eso solo ocurre si los dos están colocados a la misma distancia del centro de gravedad de la pieza. Si uno queda más cerca del centro, ese patín recibe más peso que el otro, y puede terminar trabajando por encima de su capacidad sin que nadie lo note.

Antes de levantar, conviene identificar dónde está el centro de la carga y colocar los patines a distancias iguales de ese punto. La suma de las capacidades nominales debe quedar con margen sobre el peso total, y cada patín por separado debe poder soportar al menos el sesenta por ciento de la carga, para cubrir el desbalance que siempre aparece en movimiento.

Levantar al mismo tiempo y a la misma altura

Los dos operadores deben bombear de forma coordinada para que la carga suba nivelada. Si un extremo sube primero, la pieza se inclina, el peso se carga hacia el patín más bajo y la carga puede resbalar sobre las horquillas. Lo recomendable es que uno de los dos dé las indicaciones en voz alta y que ambos levanten apenas lo necesario para despegar del piso, unos cuantos centímetros.

Entre más alta vaya la carga, más inestable se vuelve el conjunto. Con dos patines no hay ninguna ventaja en levantar de más: solo aumenta el riesgo de que la pieza se ladee o de que se golpee con algo en el trayecto.

Avanzar sin perder la coordinación

Durante el traslado, un operador jala y el otro acompaña desde atrás, sin empujar con fuerza. Si los dos jalan o los dos empujan a ritmos distintos, la carga gira sobre las horquillas y se tuerce. Las vueltas deben ser amplias, a velocidad de paso lento, y el operador de atrás debe ir corrigiendo la dirección de su patín para seguir la trayectoria del primero.

Nadie debe caminar a los costados de la pieza ni pasar por debajo de ella. Si la carga se ladea, lo correcto es detenerse, bajar ambos patines al mismo tiempo y volver a acomodar, en lugar de intentar corregir sobre la marcha.

Qué equipo conviene para este tipo de maniobra

Para cargas largas frecuentes, un par de patines de la misma capacidad, mismo modelo y misma altura de horquilla hace mucho más fácil la coordinación. Si uno es más alto o tiene ruedas distintas, la carga nunca va realmente nivelada. Para cargas muy largas o muy pesadas, lo correcto es pensar en un patín de horquillas largas o en un montacargas con extensiones, en lugar de forzar la maniobra con dos equipos.

En la zona metropolitana de Guadalajara, donde conviven talleres metalmecánicos, distribuidores de acero, fabricantes de muebles y empresas de construcción, este tipo de traslado es más común de lo que parece. En Qualift te ayudamos a definir si tu operación necesita un par de equipos iguales, un patín de horquillas largas o una solución distinta, y contamos con patines hidráulicos en Guadalajara en varias capacidades y medidas para que mover cargas largas deje de ser una maniobra improvisada.