Latas vacías: carga ligera, tarima delicada

Una tarima de latas vacías pesa poco, pero es una de las cargas más difíciles de mover con un patín hidráulico. Son miles de envases de aluminio acomodados en camas separadas por láminas de cartón o plástico, con un marco superior y flejes que mantienen todo en su lugar. La estiba es alta, el centro de gravedad queda lejos del piso y basta un golpe o una frenada brusca para que una cama se desplace y cientos de latas queden abolladas e inservibles para la línea de llenado.

Por qué el peso no es el problema

Un patín hidráulico de 2,500 kilos levanta sin esfuerzo una tarima de latas vacías, que suele pesar unos cuantos cientos de kilos. El reto está en la altura y en la fragilidad. Estas tarimas pueden superar los dos metros, y como el aluminio es muy ligero, la carga se comporta como una columna alta y liviana que reacciona a cualquier movimiento del equipo.

Además, una lata vacía se deforma con muy poca presión. Si la punta de la horquilla roza la primera cama, si el patín se detiene de golpe o si una rueda cae en un bache, el impacto se transmite a toda la estiba. Una abolladura que parece mínima basta para que la lata se rechace en la llenadora, así que el daño se mide en producto perdido y en paros de línea.

Entrar a la tarima sin tocar las latas

La primera regla es entrar derecho y despacio. Las horquillas deben quedar centradas y entrar completas, para que la tarima descanse pareja y no se incline hacia adelante. Un patín con horquillas abiertas o torcidas golpea los costados de la tarima y, con ellos, las latas de la cama inferior.

También importa la condición de la tarima. Las que se usan para envase suelen ser de buena calidad, pero cuando regresan dañadas o con tablas rotas, el patín puede atorarse al entrar y provocar un empujón. Revisar la tarima antes de cargarla y retirar las que estén en mal estado evita la mayoría de los incidentes.

Levantar lo mínimo y avanzar sin tirones

Con cargas altas y ligeras, la tarima solo debe despegarse lo necesario del piso. Subirla de más eleva todavía más el centro de gravedad y no aporta nada al traslado. El arranque debe ser suave, igual que la frenada, y las vueltas se hacen con calma para que la inercia no desplace las camas superiores.

En recorridos largos, sobre todo en almacenes de envase donde se mueven decenas de tarimas por turno, el esfuerzo de arrancar y frenar con suavidad cansa al operador. En esos casos un patín eléctrico ayuda a mantener una velocidad constante, con aceleración controlada, y reduce los movimientos bruscos que dañan la carga.

Pisos, andenes y corrientes de aire

Las juntas del piso, las rampas de andén y las placas niveladoras son los puntos donde más tarimas de envase se dañan. Conviene cruzarlos de frente, a baja velocidad, y nunca en diagonal. Un piso con baches o grietas obliga a corregir la trayectoria y aumenta el riesgo de inclinar la estiba.

En andenes abiertos, el viento también cuenta. Una tarima de latas vacías ofrece mucha superficie y poco peso, así que una corriente fuerte puede moverla si los flejes están flojos o la película estirable está dañada. Revisar la sujeción antes de sacar la tarima al patio es un paso sencillo que evita pérdidas.

El patín correcto para la industria del envase

Para este tipo de operación conviene un patín con ruedas de poliuretano, que ruedan más suave y transmiten menos vibración que las de nylon. La longitud de horquilla debe coincidir con la tarima que se usa en la planta, y la válvula de descenso debe permitir bajar la carga con control, sin dejarla caer de golpe.

El mantenimiento también influye. Rodillos de carga desgastados, ruedas con planos o una bomba que sube a tirones generan vibraciones que se traducen en latas dañadas. Un programa de revisión frecuente mantiene los equipos en condiciones de mover carga delicada sin sorpresas.

Equipo para plantas y almacenes regiomontanos

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