El calzado correcto para operar un patín

Cuando se habla de seguridad al operar un patín hidráulico, casi siempre se piensa en la capacidad del equipo, el estado de la bomba o la forma de acomodar la tarima. Pocas veces se presta atención a algo tan básico como los zapatos del operador, y sin embargo una buena parte de las lesiones relacionadas con el patín ocurre en los pies: ruedas que pasan encima, horquillas que bajan sobre la punta del zapato o resbalones al jalar una carga pesada.

Por qué los pies son la zona más expuesta

El operador camina junto al patín, delante o detrás de él, y sus pies quedan a pocos centímetros de las ruedas de dirección y de las horquillas. Cuando el equipo se detiene de golpe, cuando el operador gira demasiado cerca o cuando la carga lo empuja en una pendiente, lo primero que entra en contacto con el equipo son los pies. Un patín con dos toneladas encima no se detiene porque haya un zapato en su camino.

Además, el operador hace fuerza constante al arrancar, frenar y girar el patín cargado. Esa fuerza se transmite al piso a través del calzado, y si la suela no tiene buen agarre el operador pierde estabilidad justo cuando más la necesita. Un resbalón con el timón en la mano puede terminar con la carga fuera de control.

Puntera de protección y suela antiderrapante

El calzado de seguridad con puntera protege los dedos de impactos y de la presión de una rueda o de una horquilla. Las punteras de acero son las más conocidas, aunque también existen de materiales compuestos que pesan menos y no conducen el calor, algo útil en almacenes con temperaturas altas. Lo importante es que el calzado cumpla con la norma correspondiente y que esté en buen estado, porque una puntera deformada por un golpe anterior ya no protege igual.

La suela debe ser antiderrapante y resistente a aceites, ya que en las zonas de carga es común encontrar manchas de lubricante, agua o residuos de producto. Una suela gastada o lisa pierde agarre en pisos pulidos de concreto, que son los más frecuentes en bodegas y centros de distribución. Revisar el dibujo de la suela cada cierto tiempo es parte del mantenimiento del equipo de protección.

Ropa y guantes que acompañan al calzado

La ropa del operador también influye. Pantalones demasiado largos o anchos pueden engancharse en las ruedas o en la base del timón, y las prendas sueltas se atoran con facilidad en las esquinas de las tarimas. Lo ideal es ropa ajustada, de tela resistente y que permita moverse con libertad para empujar, jalar y girar el equipo.

Los guantes protegen las manos de astillas, flejes y bordes metálicos, pero deben permitir un buen agarre del timón. Un guante demasiado grueso o resbaloso reduce el control sobre la palanca de levante y descenso. En climas calurosos conviene elegir materiales que dejen transpirar, porque un guante empapado de sudor termina por quitarse y el operador trabaja sin protección.

El calor y la humedad cambian las reglas

En regiones con temperaturas altas y humedad elevada, muchos operadores prefieren trabajar con tenis o incluso sandalias porque el calzado de seguridad les resulta pesado y caluroso. Es una decisión comprensible, pero peligrosa. La solución no es renunciar a la protección, sino elegir modelos ventilados, con forro transpirable y punteras ligeras que hagan más llevadera la jornada.

También conviene que la empresa tenga calcetines adecuados, tiempos de descanso y zonas frescas para que el operador no sienta la necesidad de quitarse el calzado a media jornada. Un almacén que cuida estas condiciones logra que el equipo de protección se use de manera constante y no solo cuando hay una auditoría.

El equipo también debe estar en orden

El mejor calzado no compensa un patín en mal estado. Ruedas desgastadas que obligan a hacer más fuerza, un freno que no responde o un timón con juego aumentan la probabilidad de un accidente aunque el operador esté bien protegido. Mantener el patín revisado y elegir el modelo adecuado para el piso y la carga es la otra mitad de la seguridad.

En Mérida y en los parques industriales de Umán y la zona de Progreso, donde el calor y la humedad acompañan a los operadores durante todo el año, elegir bien el calzado y el equipo evita lesiones y mantiene el ritmo de trabajo. En Qualift te asesoramos para encontrar el equipo más cómodo y seguro para tu operación, y contamos con patines hidráulicos en Mérida para venta y renta con respaldo técnico local.