Cómo cruzar juntas y desniveles con el patín

En casi cualquier bodega hay puntos donde el piso deja de ser parejo: juntas de expansión entre losas, la placa metálica de una cortina, el borde donde termina el concreto pulido y empieza el firme rústico, o un pequeño escalón entre la nave y el área de embarques. Para un patín hidráulico cargado, esos dos o tres centímetros pueden convertirse en un tope que frena la carga de golpe, desacomoda la tarima y castiga las ruedas. Saber cómo cruzarlos marca la diferencia entre una operación fluida y un equipo que se desgasta antes de tiempo.

Por qué un desnivel pequeño frena tanto al patín

Las ruedas de carga de un patín hidráulico son de diámetro reducido, normalmente entre 70 y 80 milímetros, porque tienen que caber debajo de la tarima. Con un diámetro así, cualquier borde vertical de más de un centímetro funciona casi como una pared. La rueda no sube por encima del obstáculo, sino que choca contra él, y toda la inercia de la carga se concentra en ese punto.

Cuando el patín lleva una tonelada o más, ese impacto se transmite a los ejes, a los bujes y a la estructura de las horquillas. Si se repite decenas de veces por turno, el resultado son rodamientos dañados, ruedas despostilladas y horquillas que con los meses pierden su alineación.

La técnica correcta para cruzar una junta

Lo primero es reducir la velocidad antes de llegar al desnivel, no encima de él. El operador debe acercarse despacio, alinear el patín para que las dos ruedas de carga crucen al mismo tiempo y mantener un empuje constante y suave. Cruzar en diagonal hace que una rueda suba primero y la otra después, lo que tuerce la carga y puede hacer que una caja se deslice.

También conviene bajar la tarima a la altura mínima que permita el traslado. Mientras más baja va la carga, más estable es el conjunto al pasar por el escalón. Y en el caso de desniveles más marcados, es preferible que el patín cruce primero por el lado de la rueda direccional, que es de mayor diámetro y supera el borde con más facilidad, controlando después el paso de las ruedas de carga.

Empujar o jalar al pasar un borde

Cuando el desnivel es de bajada, lo más seguro es que el operador vaya adelante jalando el timón y controlando la velocidad, para que la carga no tome impulso. Cuando el desnivel es de subida, en cambio, las ruedas de carga son las que más sufren, y una rampa improvisada o una placa de transición hace mucho más que la fuerza del operador.

Lo que nunca se recomienda es tomar vuelo para que el patín brinque la junta. Además del golpe a las ruedas, una carga mal flejada puede caerse, y el timón puede regresar con fuerza hacia el operador al momento del impacto.

Ruedas adecuadas para pisos con juntas

El tipo de rueda influye directamente. Las ruedas de nylon ruedan con poco esfuerzo sobre pisos lisos, pero transmiten todo el golpe al cruzar una junta y pueden fracturarse con el tiempo. Las ruedas de poliuretano absorben mejor el impacto y son más silenciosas, por lo que suelen ser la mejor opción en naves con muchas juntas de expansión o con transiciones frecuentes entre áreas.

Si la operación obliga a cruzar desniveles todo el día, también vale la pena considerar patines con rodillos de entrada y ruedas tándem, que reparten el peso entre más puntos de contacto y suavizan el paso por los bordes.

Corregir el piso antes de que dañe el equipo

Muchas veces el problema no está en el patín, sino en el piso. Una junta que perdió su sello, una losa que se hundió o una placa de cortina mal nivelada se pueden corregir con relleno de juntas, rampas de transición de acero o hule, o una simple nivelación. Es una inversión menor comparada con el costo de reparar ruedas y ejes de forma constante.

En Guadalajara, donde muchas bodegas de El Salto, Tlaquepaque y la zona de López Mateos combinan naves antiguas con ampliaciones nuevas, estas transiciones de piso son muy comunes. En Qualift te ayudamos a elegir el equipo y la rueda que mejor se adaptan al estado de tu piso, y contamos con patines hidráulicos en Guadalajara con distintas capacidades y configuraciones para que cada cruce sea seguro y no le cobre factura a tu equipo.